Cada mayo, celebramos el Día de la Protección de la Lactancia Materna, una oportunidad para informar sobre los innumerables beneficios de la lactancia materna.
¿Por qué la lactancia es beneficiosa para nuestros bebés?
1. Nutrición óptima: la leche materna proporciona todos los nutrientes esenciales que un bebé necesita durante sus primeros seis meses de vida. Contiene proteínas, grasas, vitaminas, minerales, células madre, inmunoglobulinas, pre/probióticos y más.
2. Protección: los anticuerpos (defensas) presentes en la leche materna ayudan a proteger a los bebés contra enfermedades como infecciones respiratorias, infecciones de oído, eczema, asma y diarreas. Esto reduce significativamente las tasas de hospitalización y enfermedad en los primeros años de vida. Adicionalmente previene hasta un 60% el riesgo de el síndrome de muerte súbita
3. Prevención de Enfermedades Crónicas: la lactancia materna está asociada con una menor incidencia de enfermedades crónicas a largo plazo como la obesidad, diabetes tipo 1 y tipo 2, y ciertos tipos de cáncer.
¿Hay beneficios de dar lactancia para mí como madre? ¡Por supuesto!
1. Recuperación Post parto: la lactancia materna ayuda al cuerpo de la madre a recuperarse más rápidamente después del parto. La succión del bebé estimula la liberación de oxitocina, una hormona que ayuda a que el útero vuelva a su tamaño previo al embarazo y reduce el sangrado postparto.
2. Reducción de Riesgo de Cáncer: las mujeres que amamantan tienen un menor riesgo de desarrollar cáncer de mama y ovario. La lactancia prolongada también puede ofrecer protección contra la osteoporosis.
3. Liberación de oxitocina: al liberar oxitocina en lactancia, esta hormona promueve el vínculo con tu bebé así como sentimientos de empatía, afecto, calma.
Apoyo y Promoción de la Lactancia Materna
Es por esto que para aprovechar todos los beneficios que otorga, las instituciones alrededor del mundo como la Academia Americana de Pediatra, la Organización Mundial de la Salud, UNICEF, la Academia Española de Pediatría entre otros recomiendan la lactancia materna exclusiva los primeros 6 meses de vida y luego comenzar con la alimentación sólida y continuar con la lactancia hasta al menos los dos años de vida.
A pesar de los numerosos beneficios, sabemos que muchas mamás enfrentan desafíos a la hora de amamantar. Es por esto que es crucial que la sociedad, las instituciones y los gobiernos trabajen juntos para crear entornos de apoyo. Algunas maneras de hacerlo incluye: contar con profesionales de salud actualizados y comprometidos con proteger la lactancia, proveer a lasmadres y familias con información confiable y apoyo a través de programas educativos y recursos comunitarios e implementar políticas que permitan a las madres continuar con su lactancia, como periodos de maternidad extendidos, derechos extraer leche en el trabajo, salas de lactancia y horarios flexibles.
Recordá:
La lactancia puede verse de muchas maneras y cada familia va a escoger lo que es mejor para ellos. Y la lactancia no es todo o nada, aún que tu bebé no esté tomando leche materna de manera exclusiva van a recibir beneficios tanto vos como ellos. Cada proceso es único y válido.
Si estás con dificultades en tu lactancia no dudés en buscar apoyo de un experto. Las consultoras de lactancia estamos para acompañarte y guiarte en este proceso.
Mariana Valverde, M.S. CCC-SLP, IBCLC
Consultora de Lactancia y Terapeuta de Lenguaje
Fuentes: AAP, OMS, UNICEF, UCIMED
